El Dr. Antonio Higuera Bonfil, Profesor Investigador del Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad de Quintana Roo, dictó el 17 de noviembre la conferencia magistral El culto a la Santa Muerte en Chetumal y Nueva York ¿Una sola religiosidad?, en el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS Golfo) de la ciudad de Xalapa.

A invitación del Seminario de Antropología de la Religión de CIESAS y del Cuerpo Académico Historia y Cultura de la Universidad Veracruzana y ante un auditorio conformado por investigadores de ambas instituciones, estudiantes de posgrado y público interesado en el tema, Higuera Bonfil habló de una opción religiosa cuyo crecimiento ha sido vertiginoso en la última década y media.

Expuso que sin tenerse certeza de su origen, es evidente para quien estudia esta comunidad de fe, la versatilidad de los centros de culto en lo tocante a doctrina, liturgia y ritualidad. Habiendo iniciado esta investigación hace algo más de cuatro años en la ciudad de Chetumal, ha hecho trabajo de campo en diversos escenarios, tales como Playa del Carmen, Mérida, Tultitlán (Estado de México), Cancún, Frontera México-Belice y la ciudad de Nueva York.

El contacto con los creyentes le ha permitido participar en las actividades de diversos centros de culto, sean templos constituidos o altares domésticos. Es por ello que a lo largo de los últimos dos años Higuera Bonfil ha producido varios videos etnográficos que documentan aspectos concretos de esta religiosidad de origen mexicano que se ha extendido por todo el país y que ha llegado a Estados Unidos, Guatemala, Argentina, Colombia y Reino Unido, entre otros.

La conferencia incluyó una exposición inicial, que abordó los rasgos característicos de esta religión, algo de su historia y la forma en que ha desarrollado su trabajo en diferentes ámbitos geográficos y culturales. La segunda parte fue la proyección de un video que muestra las formas del culto a la Santa Muerte en Nueva York y Chetumal, resaltando las semejanzas y las diferencias entre dos comunidades de creyentes. La parte final permitió el diálogo con el público, y a lo largo de casi una hora se profundizó en algunos aspectos y se plantearon otros relacionados con lo presentado en la conferencia y el video.

Este encuentro entre colegas es un eslabón más de los que conforman una relación académica permanente, cuyos espacios de intercambio son los encuentros de la Red de Investigadores de la Religión en México (RIFREM) y el Congreso Internacional de Antropología desde la Frontera Sur (organizado bianualmente por la UQROO), entre otros.