La posibilidad de retrasar el envejecimiento tiene mucha aristas, ya que las Gerociencias, o ciencia del envejecimiento, buscan descubrir la forma de modular este proceso y extender el periodo de vida, entender la relación entre envejecimiento y enfermedad para poder contribuir a alcanzar una vida larga, productiva y saludable.

Así lo expresó el Dr. Silvestre de Jesús Alavez Espidio, Jefe del Área de Fisiología Integrativa y Sistemas de la Universidad Autónoma Metropolitana, Campus Lerma, quien impartió su segunda conferencia con el tema “¿Es posible retrasar el envejecimiento?”, en el marco de la cuarta y última sesión de la VIII Semana de Neurociencias-Semana del Cerebro 2022, realizada el pasado viernes 18 de marzo a las 11:00 hrs, en modalidad virtual.

Los animales cercanos al hombre (perros, gatos, loros), envejecen con el paso del tiempo, como el ser humano, por lo que la ciencia ha tenido que dirigir la mirada a los organismos invertebrados, como los nemátodos, ya que son organismos muy sencillos, encontrándose que los genes que modulan el envejecimiento tienen homólogos en humanos, identificándose por primera vez que existe una vía para retrasar el proceso de envejecimiento.

Se han identificado genes asociados con el envejecimiento y longevidad, pero los estudios actuales se enfocan principalmente a comprender su función en modelos animales, con la intención de, en un futuro, poder extrapolarlo a los humanos. De estos estudios se ha derivado la propuesta de algunos fármacos como posibles compuestos geoprotectores, con pruebas clínicas en ratones y, mucho después, en humanos.

A lo largo de su intervención, el Dr. Alavez Espidio expuso las diversas estrategias y experimentos que permiten saber que el envejecimiento es modulable. Uno de los modelos más relevantes para el estudio del envejecimiento es el del pequeño invertebrado nemátodo, Caenorhabditis elegans (C. elegans). Este modelo de estudio ha sido crítico para el inicio de la investigación de esta temática y ha sido clave para el desarrollo de una nueva rama de las ciencias: las Gerociencias.

De igual forma, el conferencista expuso brevemente algunas estrategias que se han estudiado a la fecha para modular o retrasar el proceso de envejecimiento como la paribiosis, la restricción calórica, las intervenciones farmacológicas y la ingeniería de tejidos, para no solo alargar el periodo de vida sino la calidad de la misma ya que, en palabras del conferencista, “la idea es morir joven, lo más tarde posible”.